Plinio Corrêa de Oliveira
Deberes y privilegios del clero
El
Papa Pío XII les preguntó los hombres de cultura y estadistas —como vimos al
final del último artículo— para estudiar cómo las diferentes funciones deberían estar distribuidas
en el cuerpo político para tener un gobierno justo y sabio.
Yo
creo que si analizamos cómo la sociedad medieval resolvió esta cuestión,
encontraremos elementos importantes que nos ayudarán a resolver este problema
en la actualidad y en el futuro.
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| El clero constituía la primera clase social en la Edad Media y desempeñaba el rol de orientar a los caballeros, nobles y el pueblo para alcanzar su fin último superior a todos los demás fines: la salvación eterna |
La
idea básica que prevaleció en Europa durante la Edad Media era que todos los
hombres fueron creados iguales por Dios. Ellos son, por lo tanto, iguales por
naturaleza. Por esta razón, ante el Estado cada uno tiene los derechos
inherentes a la naturaleza humana, igual para todos.
Por
lo tanto, un hombre tiene el derecho a la vida y a la propiedad privada, un
cierto derecho a la libertad individual, el derecho a la dignidad personal, las
condiciones para una buena salud, etc. Dado que estos derechos se derivan de la
naturaleza humana, que pertenece a todos los hombres, es natural que el Estado
deba proteger estos derechos por igual para todos los ciudadanos.
Sucede,
sin embargo, que además de estos derechos esenciales, los hombres también
tienen otros derechos que son accidentales. Son derechos que se originan en los
accidentales en la naturaleza de cada hombre. Debido a sus cualidades, un
hombre que es más inteligente o capaz, o un hombre más trabajador o virtuoso se
eleva por encima del nivel común, y termina adquiriendo más derechos.
Por
lo tanto, la verdadera justicia en la sociedad no consiste en tratar a todos
por igual. Ciertamente, todos deben ser tratados de una manera en que se le
garantice a cada uno los derechos esenciales debido a la persona humana.
Entonces, más allá de esto, también la justicia consiste en dar más ventajas y más
altos honores a que los que llevan el mayor peso de servir al bien público.
Desde
esta perspectiva, en la Edad Media existía la noción generalmente aceptada de que
había dos clases sociales deberían vivir principalmente para servir al bien
común de la sociedad. En consecuencia, esas dos clases merecen una mayor
participación en la dirección de los asuntos públicos. Esas clases eran el
clero y la nobleza.
Los deberes y privilegios del clero
La
primera de estas dos clases era el clero. Es evidente que en un país católico el
clero debe ser la primera clase, ya que sus miembros recibieron el sacramento
del orden instituido por nuestro Señor Jesucristo. Esta condición les da los
elementos para cumplir con la misión divina de la distribución de las gracias
necesarias para que los católicos alcancen la salvación eterna a través del
ministerio de los sacramentos.
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| El rey San Luis IX junto al obispo en una procesión pública llevando las reliquias a la Sainte Chapelle |
Era
la primera clase en honor porque la unción sacerdotal confiere al sacerdote una
humana preeminencia. El sacerdote representa un puente entre los hombres y
Dios. Por esta razón, en la sociedad medieval él era objeto de un especial
respeto; él era visto como una personificación de la religión misma. El
sacerdote también desempeñaba un papel en el Estado porque el Estado se
entendía como una institución cuyo principal objetivo era glorificar a Dios, no
como una cooperativa para supervisar los intereses financieros.
Cuando
leemos los periódicos de hoy, vemos que los gobiernos están preocupados
principalmente por la importación y exportación, en la forma de cómo hacer
crecer los recursos fiscales, cómo generar fuentes internas de producción, en la
forma de organizar los acuerdos comerciales con otros países, etc. La mayoría
de los asuntos tratados hoy ya sea por los gobiernos o los individuos se
refieren a la economía. Esta es una concepción materialista del gobierno, no tan
diferente de la concepción marxista.
Sin
lugar a dudas, según la Ley Natural, el Estado tiene que velar por el bien
común temporal de sus ciudadanos, que incluye proporcionarles lo que necesitan
para vivir bien, con dignidad y honor. Pero el Estado también tiene que ayudar
a sus ciudadanos para mejorar su vida cultural y espiritual. En muchos
sentidos, este último es el más noble deber del Estado para con sus ciudadanos.
Ahora
bien, entre los beneficios espirituales que el Estado puede dar, el más
importante es el de promover la vida virtuosa de sus ciudadanos de manera que
sus vidas temporales estén orientadas hacia el logro de la salvación eterna.
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| El clero formó una elite reconocida por su virtud y conocimiento |
Para
alcanzar este fin, el Estado trabaja en su propio orden como una especie de
elemento complementario a la Iglesia. La Iglesia enseña, gobierna y santifica
las almas; el Estado ordena la vida temporal para que sea más fácil para sus
ciudadanos alcanzar su meta de la salvación eterna. Dado que esta era la
perspectiva del hombre medieval, se puede entender la razón por la que ninguna
clase tenía el derecho a un predominio más alto que el que tenían los miembros que
formaban las fuerzas que impulsan a los hombres a alcanzar la salvación eterna,
la clase sacerdotal.
En
la sociedad medieval, otro factor contribuyó a esta posición del clero. Las
condiciones de la vida de un sacerdote naturalmente favorecían la práctica de
la virtud. Como consecuencia secundaria, estas condiciones normalmente conducían
al estudio y a la adquisición de conocimientos. Así, además de tener una misión
divina, la clase sacerdotal también formó una élite en la sociedad que se
caracterizaba por su virtud y conocimiento. La clase sacerdotal constituyó, por
lo tanto, un elemento que proporcionaba una gran ayuda en el buen ordenamiento
de la vida social.
Esta
clase sobrellevaba deberes muy pesados:
§
Primero,
el sacerdote renunciaba a su propia voluntad por un bien superior; cuando hacía
sus votos, él decía que iba a ser siempre obediente a la voluntad de otro
hombre, su superior.
§
Segundo,
un miembro del clero tenía que renunciar a hacer una carrera o fortuna para
dedicarse por entero a los intereses de la Iglesia.
§
Tercero,
él renunciaba incluso al legítimo placer de constituir una familia para
entregarse completamente al servicio de Dios.
§
Cuarto,
él estaba obligado a oír confesiones, teniendo que escuchar todo problema o que
llegaba hasta él, él tenía que aconsejar, corregir, reprender y absolver con lo
mejor de su conocimiento.
Estos
deberes hicieron del clero la clase más sacrificada de la sociedad. Por lo
tanto, era normal que recibiera compensaciones. Es por eso que el clero también
tenía una posición privilegiada en el cuerpo social.
Continuará. La siguiente publicación de esta
serie se titula: El coraje equilibrado del
caballero medieval
Vea
la publicación anterior de esta serie haciendo clic aquí
Tomado
de TIA
